Rosary and Funeral Mass for Mrs Iolanda Maria Di Vincenzo will be Webcast live on Tuesday 16 February 2021 at 11:30am.

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Eulogies -

Read by Gabriella Sabatini -

Nonna Iolanda Di Vincenzo was born Iolanda Maria Cianciosi on the 7th of February 1926, to parents Palmerino Cianciosi and Ida Argentieri. The Cianciosi sopranome, or nickname, was “Tsundunil”. Nonna Iolanda was born in a small town in Abruzzo called Furci, or as we like to refer to it as, “al paese”. Furci is the home of the beloved Saint, “Beato Angelo”, who Nonna always prayed to. Nonna was born into a young family and was welcomed into the family by her older sisters, Maria and Teresa. Several years after Nonna, arrived 3 other siblings, Nicola, Angela and Edda.

Nonna’s life in Furci as a child to adulthood was not without its struggles, growing up “in campagna”, tending to crops and livestock. In winter, when the family were unable to work the land, nonna and the women in the family would stitch and knit woollen gloves, socks, undergarments and jumpers for the family. They would make all their bed linen from scratch also, including actually weaving the linen fabric. In winter, to collect fresh water daily from the well, shoes with large nails underneath were worn. These shoes, called “Cintrelle”, would be wrapped in thick cloth, ready for the journey in the deep snow.

Nonna always took pride in her appearance and always hid from the sun to protect her skin from getting burned. In the hotter months, when working “in campagna”, she would always cover her hands to protect the skin, and she would put a long stick with a cloth draped over it to provide shade for her face. Nonna’s skin was still remarkable at 95 years of age. Part of her secret was her love of Nivea Cream.

Nonna’s working day as a child and young adult would begin at 3 or 4am, followed by a meal of eggs and fried peppers at 10am, a siesta in the afternoon, then up again at 4pm to continue the day’s work. Often the family would feast on a dinner of bread and figs or bread and grapes.

Nonna, like many others, experienced the difficulties of living a life ravaged by war. As a teenager and towards the end of her school years, the fear of war was very real, as Furci and surrounding paesi experienced bombing from overhead. Nonna would cry and scream whilst desperately trying to help her siblings to seek shelter beneath the kitchen table, praying and hoping that the war would just go away.

These challenging and trying times were made bearable when accompanied with singing, dancing and jesting. The Cianciosi siblings were known for their lovely singing voices. In fact, whenever anyone heard them sing in Furci, they knew it was the Cianciosis. Nonna, up until her 90s, would still entertain us with her songs and beautiful singing voice, and always with her rhymes or “bazzeletti” as we know them as. Nonna loved the traditions and religious festivities of Beato Angelo held in Furci, and continued to celebrate these occasions in Australia.

In 1948, Nonna met my Nonno Mario, and they married in October of that same year to begin a life and family of their own. In 1949, they were blessed with their first child, Angela, my mum.
But back then life al paese was difficult and money was scarce. By the time my mum Angela was 6 years old, Nonno left her and Nonna for Australia in 1955 in search for a better life. The intention was to work, save and return to Italy. 6 years on and the family were still oceans apart, and so Nonna and Angela left il paese to join Nonno in the “Lucky country”. These were the years of mass migration from many European countries to Australia. As such, many of Nonna and Nonno’s family and friends had already settled in Australia, creating a strong and supportive Italian community in Melbourne. At first Nonna, nonno and Angela lived in a house they bought together with Nonna’s brother Nicola and his wife Antonietta, in Woodhead St, North Fitzroy. They lived together with Nicola and Antonietta, and several other families, with each room housing one family. At the same time, all efforts were put towards building a new life and saving for a home of their own. Nonna worked as a machinist in the textile industry to support Nonno’s income. She took pride in this and worked tirelessly at the well regarded “La Tuffa Cali” and “Glow Weave” companies. These were just 2 of many well-known textile companies of the day that Nonna worked in.

By 1965 and then 1967, Nonna and Nonno welcomed their 2 children, Merina and Chris, thereby completing their family of 5. Soon enough, through blood, sweat and tears, Nonna and Nonno were able to move into a home of their own at 13 Frankston st, Reservoir. As Nonno Mario never learnt to drive, in 1981, Nonna, at the age of 55, decided to get her driving licence instead. For the first time, at 55 years of age Nonna was driving around in her new silver Toyota Corona. But, in that same year, Nonna’s lead foot got her into trouble, and she lost her licence due to speeding. However, Nonna did not let this deter her, she re applied for her licence and she was soon driving again in her beloved Corona, showing her family that with determination and commitment anything was possible.

Nonna dedicated her life to her family. Her resourcefulness ensured that her children were always well dressed in clothes she had made for them. She continued to sew and create clothes for her grandchildren later in life. Nonna loved spending time in her garden and tending to her flowers and plants. Nonna always ensured that hearty traditional Italian meals were provided for her family. Growing up, Angela, Merina and Chris , fondly remember their weekends spent together with the extended family. Sundays were spent visiting aunts, uncles and cousins, sharing meals together, laughing together, growing up together.

Nonna’s children eventually grew up, married and left home and had children of their own. Nonna was proud of her 7 grandchildren, Gabriella, Lisa, Franca, Emily, Matthew, Adrian and Luke. She was also blessed with 4 great grandchildren, Isabella, Giuliano, Daisy and up until this year, Sofia.

Nonna, we are all blessed to have had you with us for so long. You have taught us how to be kind, generous, how important family and a warm home are, and also how important rituals and traditions are for family well-being. You taught us that alongside life’s adversities, there is also laughter, song, and moments shared with family and friends to rejoice in. Nonna, you taught us to never take for granted the things that come too easily to us – they are what define and shape us till the very end.

Grazie per ogni giorno che abbiamo trascorso insieme in famiglia. Grazie per i tuoi sacrifici, e per la strada che ci hai insegnato. Resterai per sempre nei nostri cuori. Ciao Nonna.


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Gabriella- elogio

Maria Iolanda Cianciosi, conosciuta da tutti come Iolanda Di Vincenzo era nata il 7/02/26 dai genitori Palmerino Cianciosi e Ida Argentieri. Il soprannome della famiglia Cianciosi era Tsundunil. Nonna Iolanda era nata in un piccolo paese in Abruzzo chiamato Furci, casa dell amato Santo "Beato Angelo" al quale nonna sempre pregava. Nonna era la terza figlia femmina dopo Maria e Teresa e in seguito nacquero Nicola, Angela e Edda.

L'adolescenza di Iolanda fu come tante persone di allora, in campagna lavorando la terra e allevando qualche animale. In inverno quando per il freddo non era possibile lavorare la terra, nonna insieme ad altre donne in famiglia lavoravano la lana creando bellissimi guanti, calze, maglioni, lenzuola e altro vestiario. Inoltre vestiva grandi scarpe chiamate "Cintrelle" ricoperte di materiale spesso per proteggere dalla neve in modo di poter raccogliere acqua dal mulino.

Nonna era molto orgogliosa della sua presenza e proteggeva sempre la pelle dal sole. Nei caldi mesi estivi, usava un lungo bastone con un telo per crearsi ombra e proteggersi. La pelle di nonna era ancora perfetta alla età di 95 anni. Il suo segreto negli anni successivi era anche l' uso della crema nivea.

Il giorno lavorativo tipico di Nonna cominciava alle 3 o 4 di mattina, seguito da un pranzo con uova e peperoni fritti alle 10, una pennichella nella pomeriggio, per finire ancora nel tardo pomeriggio verso le 16. Spesso la famiglia cenava con pane e fichi o uva nella serata.

Nonna come tanti in quel periodo visse un adolescenza sempre marcata dalla guerra. Alla fine dei suoi anni di scuola la paura era tanta e Furci come tanti paesi limitrofi fu soggetto di bombardamenti. Nonna cercava di proteggere se stessa, i fratelli e sorelle cercando riparo sotto il tavolo della cucina, pregando che la guerra potesse finire.

Nonostante questi anni difficili si cercava gioia nelle piccole cose. I Cianciosi erano conosciuti come bravi cantanti e erano conosciuti al paese per questo. Nonna fino ai suoi 90 anni ancora intratteneva la famiglia e amici con la sua bellissima voce e le sue filastrocche o barzellette. Nonna amava le tradizioni e le festività religiose del Beato Angelo in Furci e ha continuato a celebrarle anche in Australia.

Nel 1948 nonna incontro' nonno Mario. Si sposarono nell' ottobre dello stesso anno per cominciare una propria vita e famiglia. Nel 1949 nacque la prima figlia Angela, mia madre.

Al paese la situazione era molto difficile. Nel 1955 Nonno Mario lascio' L Italia per l'Australia, in cerca di fortuna lasciando nonna e Mia mamma Angela all'età di 6 anni. L'idea era di lavorare, mettere da parte dei soldi e poi tornare. Non fu così, infatti Nonna e Angela partirono per l'Australia 6 anni dopo. Trovarono a Melbourne il supporto della comunità italiana e di persone care che come essi partirono in massa in quei periodi. Inizialmente nonna e nonno vissero in una casa comprata insieme al fratello di Nonna Nicola e la moglie Antonietta in Woodhead street, North Fitzroy. Vissero con il fratello e cognata e altre famiglie per costruire una propria vita e comprare una casa. Nonna lavorò nell industria tessile come operatrice. Era molto orgogliosa di poter aiutare la famiglia e lavoro' duro presso le aziende "la Tuffa Cali" e "Glow Weave".

Nel 1965 e successivamente nel 1967 la famiglia si allargò con l' arrivo di Merina, e Chris. Molto presto grazie al duro lavoro la famiglia furono in grado di muoversi nella loro nuova casa in Frankston street a Reservoir.
Nel 1981 nonna all'età di 55 anni decise di prendere la patente di guida e nonostante qualche problemino alla guida con multa e ritiro della patente applico' nuovamente e ri ottenne la licenza continuando a guidare la sua amata Toyota corona color argento e dimostrando che con determinazione e volontà tutto fosse possibile.

Nonna ha dedicato la propria vita alla sua famiglia. Fu sempre premurosa nel vestire i figli con bellissimi abiti da essa creati e continuò negli anni a creare qualche vestito anche i nipotini. Nonna amava passare del tempo nel suo giardino prendendosi cura dei fiori e piante. Anche in cucina mantenne le proprie tradizioni e così Angela Merina e Chris possono ancora ricordare i bei fine settimana in famiglia. Le domeniche erano per le visite agli zii, cugini condividendo cibo delizioso, scherzando insieme e crescendo insieme uniti.


Iolanda era una nonna orgogliosa di 7 nipoti, Gabriella, Lisa, Franca, Emily, Matthew,Adrian e Luke. Fu anche fortunata a conoscere 4 pro nipotini Isabella, Giuliano, Daisy fino a quest anno con l'arrivo di Sofia.

Nonna, siamo molto orgogliosi di averti potuta vivere per così tanto tempo. Ci hai insegnato a essere gentili e generosi. A quanto sia importante la famiglia e una casa accogliente e a dover rispettare riti e tradizioni per il benessere familiare. Ci hai insegnato che nonostante le avversità la vita offre tante cose belle come le tue risate, le tue canzoni e i momenti condivisi con la famiglia e amici. Ci hai insegnato di apprezzare le piccole cose perché sono quelle che ci formano e restano con noi per sempre.

Grazie per ogni giorno che abbiamo trascorso insieme in famiglia. Grazie per i tuoi sacrifici, e per la strada che ci hai insegnato. Resterai per sempre nei nostri cuori. Ciao Nonna.

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Read by Merina Cirona -

Mum celebrated her 95th birthday only 8 days ago. She was diagnosed with dementia some 10 years ago. My sister Angela, my brother Chris and I, together with our families, learnt to live a changed life with dementia. Our life with mum changed, we were now mum’s carers and we were grateful for the opportunity of love this new role presented to us. We experienced trials and tribulations but also learnt so many valuable lessons of gratitude, tolerance, patience and acceptance. We adapted and wanted to care for mum giving her the best of us which is what she truly deserved.

Mum was a strong and determined woman and luckily bet the odds. At one point, Mum had experienced a severe fall. “Once there’s a fall, elderly people pass within the year”, is what all the health professionals had told us. That was 3 years ago. She learnt to walk again within a few months. She then had another fall the very next year. She refused to give up and her body was strong even though her mind was failing her. This time however she no longer gained her strength to walk.

Mum’s suffering over the past year took a toll on her weak and frail body. Her heart was still strong and she didn’t want to leave us; she lived a life for us and found it difficult to depart.

She fought to the very end and was determined to celebrate her 95th birthday with all her family together by her side. The addition of her youngest great grandchildren, Daisy and Sofia, would have enticed her to never let go. She rests in everlasting peace with our Heavenly Father and is reunited with Dad and all her family and friends in Heaven.

Thank you to Catrina, Ariella and the dedicated carers, nurses and support staff, at Embracia Reservoir who looked after Mum with such respect for the last 7 years. Strong bonds were formed with mum, us the family, and the dedicated and hardworking team at Embracia. One carer in particular who shared a special bond with mum told us she looked forward to greeting Mum each morning as though it were her own mother. Mum’s infectious smile, jovial nature and loving spirit will be missed but not forgotten.


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Merina - pre elogio

Mamma ha celebrato il suo 95 esimo solo 8 giorni fa. Fu diagnosticata con la malattia di demenza 10 anni fa.
Mia sorella Angela mio fratello Chris e io insieme alle nostre famiglie abbiamo imparato a vivere adattandoci a questa malattia assistendo nel nostro meglio mamma grati dell opportunità che questo nuovo ruolo portava. Abbiamo vissuto problemi e difficoltà ma anche tante lezioni di vita, di gratudine, tolleranza, pazienza e accettazione.Ci siamo adattati e voluto fare il meglio per mamma perché ciò era quello che meritava.

Mamma era una Donna forte e determinata abituata a sovvertire le avversità. Ad un certo punto mamma ebbe una pesante caduta."Quando c'è una caduta le persone anziane si spengono entro un anno" era ciò che il dottore ci disse. Questo fu 3 anni fa. Mamma ha imparato a camminare nuovamente dopo soli 3 mesi. Poi cadde' di nuovo ma rifiutò di arrendersi. Il suo corpo era forte così come la sua mente ma purtroppo non recuperò le forze necessarie a camminare.

La sofferenza di mamma Nell ultimo anno ebbe effetti pesanti nel suo corpo fragile. Il suo cuore era ancora forte ma non voleva lasciarci. Ha vissuto una vita per noi ed era difficile lasciarci.

Combatte' fino alla fine con determinazione fino a celebrare il suo 95 esimo compleanno con la sua famiglia al fianco e fu in grado di conoscere le piccole pro nipoti Daisy e Sofia.
Riposa ora in pace con nostro padre e tutta la sua famiglia in Paradiso.

Grazie a Catrina, Ariella e tutte le brave infermiere, dottori e personale a Embracia Reservoir che hanno accudito mamma in questi 7 anni. Forti legami si sono creati con mamma e la famiglia. Una assistente in particolare che aveva un rapporto speciale con mamma ci disse che aspettava impaziente ogni mattina per salutarla come se fosse la propria mamma. Il sorriso contagioso di mamma, la sua natura gioviale e il suo spirito amoroso mancheranno ma non saranno mai dimenticati.